Il 22 aprile, milioni di persone in tutto il mondo hanno partecipato alla Giornata della Terra a sostegno della tutela dell’ambiente. In primo piano nella mente di molti c’è il cambiamento climatico e la necessità di ridurre rapidamente le emissioni globali di gas serra.
Il tema della Giornata della Terra 2023 non è cambiato e riprende il concetto espresso lo scorso anno: investire nel nostro pianeta. Visto il grande successo della scorsa edizione, infatti, l’organizzazione ha deciso di replicarla.
“Nel 2023 dobbiamo riunirci di nuovo in una partnership per il pianeta. Imprese, governi e società civile hanno la stessa responsabilità di agire contro la crisi climatica e di accendere la scintilla per accelerare il cambiamento verso un futuro verde, prospero ed equo. Dobbiamo unirci nella lotta per la rivoluzione verde e per la salute delle generazioni future. È il momento di investire nel nostro pianeta”, spiega la presidente di Earthday.org Kathleen Rogers.
In occasione della Giornata della Terra, vogliamo esaminare alcuni dei cambiamenti più efficaci e immediati che potete fare oggi stesso per contribuire a ridurre le vostre emissioni.
1. Meno Voli
L’aviazione contribuisce a circa il 2% delle emissioni globali e questa cifra è in aumento più di qualsiasi altra forma di trasporto. Volare è anche un’attività molto disuguale: nel Regno Unito, il 70% di tutti i voli è preso da appena il 15% della popolazione.
Sebbene le emissioni del trasporto aereo siano nel complesso relativamente ridotte, ogni volo emette una grande quantità di gas serra. Un volo di andata e ritorno da Londra a New York, ad esempio, emette quasi una tonnellata di CO2, e l’impatto sul clima è ancora maggiore a causa di altre emissioni non CO2 degli aerei.
Anche la modifica del modo in cui alcuni aerei sono alimentati potrebbe essere presto a portata di mano. Gli aerei più piccoli potrebbero presto volare con motori elettrici. Ma rendere il trasporto aereo più sostenibile non è semplice. Gli aerei sono tra i veicoli più complessi in circolazione, ma il problema più grande per l’elettrificazione è il peso delle batterie.
Se si cercasse di elettrificare completamente un 737 con le batterie di oggi, si dovrebbero togliere tutti i passeggeri e le merci e riempire lo spazio con le batterie solo per volare per meno di un’ora.
Il carburante per aerei può contenere circa 50 volte più energia rispetto alle batterie per unità di massa. Quindi, si può avere un chilo di carburante per aerei o 50 chili di batterie. Per colmare questo divario, dobbiamo rendere le batterie agli ioni di litio più leggere o sviluppare nuove batterie in grado di contenere più energia.
Le nuove batterie sono in fase di sviluppo, ma non sono ancora pronte per gli aerei. Gli aerei più grandi potrebbero passare a carburanti alternativi come i biocarburanti, i carburanti sintetici ottenuti da energie rinnovabili o, a lungo termine, l’idrogeno.
Possiamo ancora immaginare che il mondo prenda meno aerei. Ma dobbiamo essere realistici riguardo all’impatto dei weekend all’estero. Perché non visitare tutti i luoghi incredibili che abbiamo più vicino a casa?
2. Il cibo
La modifica dei nostri comportamenti in materia di alimentazione è il cambiamento di maggiore impatto tra tutti. E non si tratta solo di cambiamenti climatici; se si guarda alla perdita di biodiversità, ai cambiamenti nell’uso del suolo, ai fertilizzanti negli oceani che creano zone morte e alla massiccia estinzione e perdita di insetti a causa dei pesticidi, questi problemi sono tutti determinati dal cibo.
Questo studio, pubblicato sulla rivista online Nature Food, ha individuato che fino al 61% delle emissioni di gas serra potrebbe essere ridotto se le nazioni ricche passassero a una dieta a base vegetale. Se tutti gli abitanti del mondo passassero a una dieta a base vegetale, si libererebbe il 75% del terreno agricolo mondiale per altri usi. I risultati, pubblicati sulla rivista Science, sono stati ampliati per rivelare che senza un cambiamento nella dieta, il riscaldamento globale sarà inarrestabile. I sistemi di produzione alimentare sostenibili saranno d’aiuto, ma l’adozione diffusa di una riduzione del consumo di carne è fondamentale.
Did you know the contribution of food wastage emissions to global warming is almost equivalent to global road transport emissions? See below how reducing your food waste will positively impact the environment. #Recycle #ClimateActionNow #FoodWaste #FAO #FridaysForFuture pic.twitter.com/6liy4jjUcz
— #CleanOurStreets | SMI (@SafishaMtaa) February 5, 2022
Un altro modo per risparmiare sulle emissioni è quello di evitare gli sprechi alimentari, che ammontano a 900 milioni di tonnellate all’anno (o 23 milioni di grandi camion all’anno). Oltre il 30% del cibo viene perso o sprecato ogni anno. Questo numero è ancora più impressionante se si considera il gran numero di persone che soffrono la fame nel mondo. Lo spreco di cibo non è solo inefficiente, ma è anche un problema di giustizia sociale.
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3. Il trasporto
Molte persone si sono abituate a possedere un’auto e per alcuni il veicolo è essenziale per il lavoro.
A livello globale, i trasporti sono responsabili di circa un quarto delle emissioni complessive di gas serra e più di due terzi di queste provengono dai motori dei veicoli stradali.
Se avete un’auto, ridurre semplicemente l’uso che ne fate può essere un ottimo primo passo per ridurre le vostre emissioni. In molti luoghi, la maggior parte degli spostamenti in auto sono solo per distanze relativamente brevi, e camminare o andare in bicicletta (leggete anche questo articolo sulla mobilità multimodale) sono ottime alternative che possono anche aiutarvi a mantenervi in salute.
Un’idea fantastica è quella di procurarsi uno skateboard elettrico per vivere la città con molta più facilità senza danneggiare il pianeta 😉
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4. Le abitazioni
Il riscaldamento delle abitazioni è una delle principali fonti di emissioni, soprattutto nei Paesi in cui la fonte predominante di riscaldamento è la combustione di combustibili fossili. Nell’UE, il riscaldamento rappresenta il 63% del consumo energetico delle famiglie. Negli Stati Uniti circa la metà delle abitazioni è riscaldata a gas. Questa situazione deve cambiare drasticamente se vogliamo limitare il riscaldamento globale.
La vostra abitazione ha un impatto sull’ambiente? Questa è una domanda che ogni cittadino dovrebbe porsi.
Fortunatamente, il potenziale di innovazione delle case ecologiche è in continuo aumento. Con l’integrazione delle tecnologie intelligenti nelle città, le innovazioni nei materiali e nelle costruzioni e la diminuzione del costo delle energie rinnovabili, i mezzi per migliorare la sostenibilità delle abitazioni si stanno rapidamente espandendo.
Naturalmente è bene spegnere sempre gli elettrodomestici e prestare attenzione a come consumiamo l’energia nelle nostre case. Il kWh più verde (e più economico) è quello che non spendiamo! Ma per ottenere il massimo impatto possibile, bisogna concentrarsi sui cambiamenti che fanno una grande differenza, non su tante piccole azioni a basso impatto. È meglio appendere i panni ad asciugare piuttosto che usare l’asciugatrice, ma se si lascia il caricabatterie del telefono attaccato alla corrente non farà una grande differenza.
Azioni da fare:
- Passare all’elettricità verde
- Se possibile, elettrificate il vostro riscaldamento o verificate quali altre fonti di energia rinnovabile sono disponibili nel luogo in cui vivete (energia geotermica?).
- Elettrificare il boiler!
Carte vincenti:
- Considerare la possibilità di installare celle solari sul tetto
- Isolare la casa
- dotarsi di una pompa d’aria (riduce il consumo energetico)
L’edilizia abitativa è uno dei maggiori consumi di risorse ed energia, soprattutto negli Stati Uniti. Per ridurre gli effetti delle abitazioni sull’ambiente in queste circostanze è necessario prendere decisioni intelligenti ed etiche. Iniziate a valutare l’impronta di carbonio della vostra casa, quindi tenete conto di queste considerazioni quando cercate un nuovo posto in cui vivere. Possiamo arrivare a un mondo più sostenibile, ma dobbiamo iniziare una casa alla volta.
5. La finanza
Nonostante la maggiore attenzione ai rapidi cambiamenti climatici, molte persone non pensano ancora a come le loro decisioni finanziarie abbiano un impatto diretto sul cambiamento climatico.
E perché dovreste farlo? È già abbastanza difficile guadagnare denaro e stabilire come, quando e dove spenderlo o investirlo. Aggiungere un’altra variabile al mix può complicare le cose e rendere le decisioni ancora più difficili. Tuttavia, è essenziale capire come le vostre decisioni finanziarie possano influire sul cambiamento climatico.
Molte banche sono finanziatrici ben documentate della crisi climatica, in quanto forniscono trilioni di dollari all’estrazione di combustibili fossili. Sono in aumento le banche alternative che si presentano come etiche e finanziatrici di soluzioni, mentre le alternative alle banche, come le cooperative di credito o le società edilizie, hanno spesso meno probabilità di finanziare i combustibili fossili a causa del loro modo di investire.
6. La moda
L’industria dell’abbigliamento e del tessile produce più emissioni di gas serra dell’aviazione internazionale e del trasporto marittimo messi insieme e l’ascesa della moda veloce e usa e getta sta accelerando questa tendenza.
Ogni anno vengono prodotti oltre 100 miliardi di capi di abbigliamento a livello globale, il 65% dei quali finisce in discarica entro 12 mesi.
Come possiamo rendere il nostro guardaroba più sostenibile? Potreste iniziare acquistando i vostri vestiti di seconda mano, nei negozi dell’usato, o limitando gli acquisti a tre capi all’anno, possibilmente quelli che sono resistenti e durano nel tempo. Questi capi potrebbero essere più costosi, ma vale la pena considerare il costo per ogni capo indossato. Se il capo durerà tre volte di più, ma costerà solo il doppio, il risparmio sarà notevole per tutta la sua durata e sarà migliore anche per l’ambiente.
Se siete arrivati fin qui, è probabile che siate seriamente intenzionati a ridurre la vostra impronta di carbonio e a fare un cambiamento positivo per il futuro del nostro pianeta. Il cambiamento climatico è un problema che richiede un’azione urgente e cambiamenti sistemici nel modo in cui la società funziona attualmente.
È responsabilità di tutti, compresi i singoli e il settore privato, rendere il mondo più pulito e sostenibile dal punto di vista ambientale.
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